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Frank Romano大师眼中的2006 Graph Expo展览会

尹保华　　　

　　在今年10月15-18日美国芝加哥市举行的Graph Expo 印艺业展览会上，参展商对市场复苏的乐观情绪很高，因此也影响了到场观摩的42,000名观众的心情和促进了大家的购买欲望。本届参展商的数量超过了历届的Graph Expo，总销售量也超出历届记录。
　　事实上，自从2001年起，美国的各种类型的展览及展销会都逐渐的销声匿迹，除了部分的地区展览，其他一无所有，参展数量也急剧下降。本年Graph Expo意想不到的杰出成绩，对美国近期一直低迷不振的展览业的可算提供了一味有力的强心剂。
　　笔者到场参观了本次展览盛会，并与在场参展商和观众交谈了对展会的看法。他们绝大部分都公认这是个挺棒的展会，展示了整体行业的最新发展和趋势，并同时预示着整个印刷行业正在处于转型中。在展览期间，笔者有幸出席了由印艺大师Frank Romano教授讲演的研讨会和午餐会，一睹大师风采之余，同时也领悟他对本次展会和行业最新状况的个人独特的看法。现整理了他在展览期间于不同的场合和媒体公开发表的有关他对本次展会的感受，供读者参考如下：

　　穿梭各展厅后，Frank Romano教授在展会观察到的主流趋势：
　　1. 更大幅面、更高速度和更自动化的胶版印刷机的销售数量再创记录新高。印刷器材商都声称胶印机的市场已再次复苏。其实很多印企准备购买一台更高效率和生产力的新机用来取替两台或三台旧的胶印机，从而减少雇用员工的数目，又或使同等数目的印刷操作员能产出更多。
　　2. 印刷器材供应商在展会上开始宣传全新配置和改良的对开和六开多色印刷机，它们已经可以很经济地满足印刷短版任务，甚至包括数量低至250印张的活件。他们表示这些新型传统胶印机的短版功能将迫使数码印刷机的理想印刷范围进一步降低和收窄。按此推断，新型全自动的胶印机正在对过去数码印刷机的市场攻势作出反击。胶印机正在努力降低短版范围的操作成本，从经济学角度向数码印刷机挑战。
　　3. 数码印刷机的销售又创历史新高！ 特别是墨粉的数码印刷机，市场已出现各种价位和“性价比” 范围的设备，让规模从小到大的印刷公司均可以进入市场参与竞争。
　　4. 在数码印刷展区的另一亮点是喷墨打印设备的明显急剧增长。从起点的桌面/小幅面打印至超宽度/大幅面的横幅印制，喷墨印刷正在一方面取代丝网印刷，而同时又在蚕食高端墨粉印刷的市场。
　　5. 很多新的参展商都涉及到数码资产管理、互联网购物前台、工作流程甚至是跨媒体系统。
　　6. 不少印刷服务买家出席了这次展会和参加了其中的研讨会。有趣的是他们并非仅仅是印刷服务买家，他们还涉及电邮、网站以及广告媒体搜索的行业领域。他们依靠印务公司、平面设计师和顾问帮助他们进行印刷服务的采购。

　　另外，Frank Romano教授还观察到下列展会的现象：
　　1. 展厅内所有显示屏都是液晶纯平的，在场内已看不到任何阴极射线管的显屏。
　　2. 只有一台扫描仪被展示，但同时很多展商展出了各式各样的数码图片库。五家参展商可以为您修理滚筒电分机。
　　3. 数码印刷器材的参展面积超过平版印刷器材的参展面积。印刷器材商减少了展览印刷机的数目，因为在展馆内安装、拆卸和搬运印刷机的费用相当昂贵。
　　4. 喷墨打印与墨粉打印两种科技在展览会上占据的展示空间不分上下。
　　5. 没有任何单色胶印机参展。只有两台双色印刷机展出，其他都是四色或更多色组的印刷机。
　　6. 与近10年内美国本土的印艺展览会相比，本次展会展示CTP的展台数目已经明显减少，可能是由于供应商的合并和高端市场的逐渐饱和所致。
　　7. 在展会上，菲林已经不再出现。也许部分印企还在使用菲林，但器材商推出的CTP和版材的捆绑式销售相信会很快将所剩无几的菲林驱离美国市场。
　　8. 展出的消耗品只有各种油墨、版材、打样材料和一些化学药品。版材的发展趋向于无需加工处理的作业方式，对冲版机、显影机及化学药品的未来市场将带来一定负面的冲击。
　　9. 今年只有3台数码直接制版（Direct Imaging）的印刷机参展。数年前的展览曾经有近10台的数码直接制版的印刷机展出。
　　10. 与过去的印艺展览相比，今年的邮递服务设备的展出，可算是历届之冠，其中包括各类插页器、邮址喷墨打印装置等。邮政服务也设有展位， UPS是其中的一家展出者。
　　11. 自2002年以崭新科技形态推出的平台式喷墨打印技术，发展到今天已成为占优势的主流技术。在展会上您可看见平台式喷墨打印机在厚纸板、塑料、木材、金属、纺织物、纤维等平面或软性的材料上进行打印。
　　12. 印艺器材商的合并潮流还在不断继续。例如：十多年前曾经是十四家独立的公司并各自拥有自己的展台，现在全都归纳到柯达的展台旗下。
　　13. 印刷企业的合并潮流也在不停地持续。据展览主办单位现场问卷调查的统计数据显示：三分之一的印刷企业观众在过去三年内曾经收购或与其他印刷企业合并。
　　14. 紫外光干燥的亮油涂布技术（简称UV技术）在展会上随处可见——不管是喷墨打印、胶版印刷后进行涂布、连线作业或是独立形式操作等。
　　15. 在展会上，可以明显地看见JDF格式已成为大多数设备、软件及工艺流程的主流格式，而推销JDF格式的经销商已经不多。
　　16. 大部份Adobe的OEM厂商都展示了Adobe的最新打印引擎软件。尽管大多数人士认为今年是PostScript光栅图像处理器在市场的最后一年，但这个引擎看来是要吞没PDF，而不是淘汰PostScript！

　　“印艺业的狂想曲”
　　在Graph Expo“行业专家展望未来”的午餐会上，Frank Romano教授作了精彩的讲演，并在会上做了风趣幽默的行业预测，邀请听众按时印证，给嘉宾在展览期间留下了轻松愉快的回忆。笔者按个人理解整理有关内容，特此供读者分享一下美国专业人士的灰色幽默。但敬请读者在阅读时，切勿对下列的“狂想曲”抱有任何认真的态度！
　　2006年10月：施乐推出了图像增强软件。从此人类看起来显得更加美丽！
　　2007年09月：Graph Expo展览会新添的“展会必看”栏目，名为 ：谁在胡扯。
　　2008年06月：在没有人注意的情况下，美国的印刷评议会突然停业。
　　2009年12月：由柯达（Kodak）、富士(Fuji)及爱克发(Agfa)三家菲林公司组成，名为KoFuFa的部门，联合生产了本世纪最后一张胶片。
　　2010年06月：正如世界所需的：新的挂网技术——AM，FM，XM 和天狼星卫星挂网技术一应俱全，供各界专业人士享用。
　　2011年1月：佳能展示了新研发的由油墨制成的墨粉。
　　2011年2月：美国联邦法律禁止印刷报价采用英制标准注明尺寸。
　　2011年4月：海德堡（Heidelberg）和曼罗兰（MAN Roland）两大印刷机制造公司合并，新名字为He-Man（强壮男人）。海德堡（Heidelberg）和施乐（Xerox）联手合作经营惨淡，因为合作实体取名为Heidrox，听起来像易碎的曲奇饼名字。
　　2012年3月：全新的高宝(KBA) XXXXXXL型号超大尺寸印刷机，最大印张面积为一平方英亩。梅勒马天尼（Muller-Martini）（裝订机制造厂）考虑生产折页机供这种超大尺寸纸张折叠。
　　2013年11月：潘通申请整个彩色光谱的专利。
　　2013年05月：Ghent（欧洲多国研发机构，专工PDF印刷流程）的工作团队不能确定他们在做什么。问道：“哎呀，我们为何还呆在Ghent（跟特-比利时西北的城市）？”
　　2015年05月：埃克森-美孚（Exxon-Mobil）和施乐（Xerox）推出了根据每月汽车行驶量计算耗油收费的机动车汽油仪表。
　　2016年06月：世界各国舍弃采用PowerPoint软件，因为PowerPoint 的政治意识太强。
　　2017年09月：地球的工业顾问全部被放逐到火星，全球工业因此快速跃进。
　　2017年11月：军方创造“一见即死”的杀人颜色，ICC颜色管理系统面对这种颜色也要失灵。
　　2018年06月：无化学、无过程、无铝材、无版材的计算机直接制版（CTP）设备面世——它的名字是“数码印刷”。
　　2018年07月：市场推出了糊状打样，填补了存在已久的硬打样和软打样之间的空白。
　　2018年08月：惠普大幅面喷墨打印机能打印出600万个色域去覆盖整个彩色视觉范围。
　　2018年10月：从亚洲进口的纸张中发现含有“文字流感”(Word Flu)。
　　2018年11月：JMF，JDF，MIS，CIP，CIM等标准已全部被替换，同时在英语也不再存在。
　　2018年12月：莱诺（Linotype）再次推出热金属型活字的铸排机，铸排行业受到可重用的消耗品概念刺激而回升。
　　2019年01月：Standard公司推出卷装纸生产系统。纸张的折叠和印后加工全都在纸卷状态进行。
　　2019年04月：金考（Kinko’s）数码快印店被转让给Quiznos 快餐连锁店。印刷用纸全都采用冷切的纸张。
　　2019年07月：真正色彩的管理秘密已被发现，但其后又再次丢失。
　　2019年08月：语言翻译出现问题：全新推出的小森单色印刷机带有28个印刷单元，每一单元以不同语文标注操作。
　　2019年09月：InfoTrends（媒体研究机构）进入了天气预报市场的领域，并报导水牛城的积雪每年有18%的复合增长率。
　　2019年10月：首台在太空的激光模切机切掉了“邪恶之轴”。
　　2021年01月：JDF 10.13版本面世，并拥有6,000页的规格说明书。派拉蒙电影公司获得制片权——由巨星Brad Pitstop（Brad Pitt 諧音）主演。（Pit Stop 指长路中途休息的地方，通常厕所）
　　2021年04月：新的全球光栅图像处理器（RIP）速度之快可立即将数据送返从前。今天发出的任务，在昨天便可以收到。
　　2021年07月：2亿像素的照相机能拍摄出主题的灵魂——新陈代谢的数据加上形而上学的数据。
　　2022年04月：中国哀叹制造业转移到美国，大部分中国人那时候都在国内的麦沃尔玛（McWal-Mart）工作（目前美国制造业外流，大批美国人在麦当劳（McDonald）快餐厅与沃尔玛（Wal-Mart）超市工作）。
　　2022年10月：印刷行业仍然在等待复苏的浪潮。
　　2022年11月：新款的计算机直接制版（CTP）设备可接收来自外太空的图像并制成印刷板材。
　　2023年05月：创建坏文档的平面设计师将被送到古巴西南的关塔那摩岛的美军劳改营。
　　2025年01月：计算机整合流程（CIP）第124版本可与人类大脑皮层相连，让全面自动化的工作流程真正得到实现。
　　2028年08月：牙缝填补就如闪电的记忆一样，可与USB 89.0版本介面连接和上传数据。牙疼只不过是记忆超载错误而已！
　　2031年12月：特大新闻标题：发现电子书籍（e-Book）与大肠杆菌(e-Coli)之间有关。
　　2034年03月：无需人手操作设备、无需照明的印刷作业诞生。暗房时代再次重现。

　　我们将在2034年再次核对这些预言...

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